La batalla de La Victoria
La batalla de La Victoria fue una batalla de la Guerra de independencia de Venezuela, en la que fuerzas realistas al mando de José Tomás Boves intentaron tomar la ciudad de La Victoria.
La batalla se libró el 12 de febrero de 1814. Ante la
escasez de tropas regulares, Ribas tuvo que armar a unos mil estudiantes de los
colegios y seminarios de la ciudad y de los otros poblados vecinos, entre ellos
85 estudiantes del Seminario de Santa Rosa de Lima de Caracas. Antes de entrar
en batalla, el general Ribas arengó a los adolescentes que lo acompañaban,
finalizando con estas palabras
Soldados: Lo que tanto hemos deseado se realizará hoy: he
ahí a Boves. Cinco veces mayor es el ejército que trae a combatirnos; pero aún
me parece escaso para disputarnos la victoria. Defendéis del furor de los
tiranos la vida de vuestros hijos, el honor de vuestras esposas, el suelo de la
patria; mostrarles vuestra omnipotencia. En esta jornada que será memorable, ni
aun podemos optar entre vencer o morir: ¡necesario es vencer! ¡Viva la
República!
La batalla comenzó a las 7:00 AM y duró todo el día en las calles
de la ciudad. Los efectivos republicanos construyeron una impresionante
resistencia al empuje de las tropas realistas en ese momento al mando de
Francisco Tomás Morales. Al caer la tarde, la batalla aún no se había decidido
por ninguno de los dos bandos. Cuando la refriega arreciaba, los patriotas
reciben un refuerzo de 220 soldados de caballería a cargo de Vicente Campo
Elías, procedente de San Mateo que rompe el cerco realista. Horas después,
Morales y los suyos se retiraron del combate perseguidos por los jinetes
republicanos. A consecuencia de esta batalla fracasa el intento realista de
cortar las comunicaciones entre Caracas y Valencia.
Bolívar, al saber la victoria, le concedió a Ribas el título
de "Vencedor de los Tiranos".
El 12 de febrero de 1947, la Asamblea Constituyente decretó
celebrar cada aniversario de la batalla como el Día de la Juventud, en honor a
los jóvenes que lograron esta importante victoria.
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